Photo d’une couleuvre à échelons adulte en milieu naturel
Classe : Reptilia
Ordre : Squamata (Reptiles)
Famille : Colubridae
Genre : Rhinechis
Espèce : Rhinechis scalaris
Nom commun : Couleuvre à échelons
Nous allons vous présenter cette espèce dans différentes parties :
Description de la couleuvre à échelons – Aire de répartition – Habitat de cette couleuvre – Mode de vie de la couleuvre à échelons – Protection de Rhinechis scalaris – Photos de couleuvres à échelons
Description de la couleuvre à échelons
La couleuvre à échelons mesure en moyenne 120 cm et les plus grands spécimens observés atteignent les 160 cm. Ce sont des serpents ayant un corps affiné et une queue courte. Cette espèce a la particularité d’avoir sur sa partie supérieure des motifs particuliers rappelant une échelle chez les jeunes et deux lignes foncées chez les adultes.
A leur naissance, les serpenteaux mesurent 30 cm et sont de couleur marron clair et on observe facilement les échelons noirs sur leur dos. La partie inférieure du corps est de teinte claire (blanc à beige).
Une fois adulte, les serpents s’assombrissent et prennent une couleur marron foncé. Les échelons noirs disparaissent la plupart du temps pour ne laisser comme motif dorsal que deux lignes noires parallèles.
Ils ont un museau pointu dépassant la mâchoire inférieure de la tête. Contrairement aux vipères leurs pupilles sont rondes.
Identification par les écailles de ce serpent de France
Détails des écailles de la tête de la couleuvre à échelons
Concernant les écailles de la couleuvre à échelons, on observe que c’est un serpent qui a deux écailles temporales (violet), plus de 200 plaques ventrales, des écailles dorsales et latérales lisses ou très faiblement carénées (orange), une seule pré-oculaire (bleu clair), deux post-oculaires (vert clair) et enfin une rostrale (bleu foncé) plus haute que large, s’insérant entre les inter-nasales (vert foncé).
Zone de présence
En France, la couleuvre à échelons occupe les mêmes territoires que la couleuvre de Montpellier, c’est-à-dire le Languedoc-Roussillon, la région PACA et la région Rhône-Alpes.
Habitat de Rhinechis scalaris
C’est un serpent que l’on peut rencontrer dans les milieux rocailleux comme dans les espaces à forte densité de végétation. Cette couleuvre aime bien être à proximité de buissons dans lesquels elle grimpera. On peut éventuellement l’observer sur des rochers en train de s’insoler. On peut la retrouver jusqu’à 2100 m dans le sud de son aire de répartition mais généralement on l’observe jusqu’à 700 m.
Comportement en milieu naturel
Photo d’une Rhinechis scalaris prête à bondir
C’est un serpent plutôt diurne (c’est-à-dire qui vit le jour) mais il est parfois possible d’observer des individus au crépuscule. Étant donné son agilité à grimper dans les arbustes, la couleuvre à échelons chasse beaucoup les petits oiseaux et elle s’alimente de leurs œufs. Son régime alimentaire est aussi composé de petits mammifères comme les mulots, les rats, de petits lapins mais aussi de lézards et batraciens.
C’est une espèce agressive qui sautera sur son agresseur à la moindre occasion dans le but de le mordre. Pourtant elle n’a pas de venin, elle tue ses proies par constriction. Il s’agit donc d’un geste d’intimidation. Cet acte est accompagné de l’enroulement du serpent, afin de protéger son corps et de lui permettre de faire face à toute attaque, ainsi que d’un sifflement.
L’accouplement a lieu vers avril et mai, ce qui correspond à la sortie d’hibernation. La période des pontes est comprise entre le mois de Juin et le mois d’Août. Durant les trois mois, la couleuvre pond entre 5 et 20 œufs ovales dans un lieu humide et chaud. 7 à 11 semaines plus tard, les couleuvreaux naissent et mesurent 25 à 30 cm de long.
L’espérance de vie de l’espèce Rhinechis scalaris est d’environ 20 ans et la maturité sexuelle arrive au bout de la quatrième année de vie.
Protection de ce reptile
La couleuvre à échelons fait partie des espèces protégées sur l’ensemble du territoire métropolitain français. Il est totalement interdit de la capturer, de la blesser, la tuer, la déplacer ou de détruire sa ponte.
Les photos de la couleuvre à échelons
https://serpent.cheloniophilie.com/Photos/Rhinechis-scalaris.php
Photo d’une couleuvre à échelons présentant typiquement les marques noires
je me permet de déplacer ces couleuvres chaque fois que j’en trouve une chez moi et c’est plusieurs fois par ans pour les sauver de mes chiens qui à coup sur les attrapes pour jouer et d’une ils m’en font des tronçons. je les relachent un peu plus loin dans la nature.
C’est une excellente initiative. Peu de gens prennent l’ampleur de la raréfaction des serpents en France. Généralement c’est le coup de pelle… bravo
Bjr,
Ce matin j’ai découvert une jeune couleuvre à échelon d’environ 30 cm, malheureusement tuée certainement par un chat.
Alignan-du-Vent 34290
Merci pour ces belles informations. J’ai pu grâce à elles me faire une idée plus précise de cette magnifique couleuvre que nous avons rencontrée et photographiée en Provence cette année.
le 20 mai,j’ai trouvé une couleuvre à échelon adulte sans doute tuée par une voiture à Meyrargues. C’était un adulte de plus d’un mètre. Impressionnant!
Bonjour,
J’ai découvert un magnifique spécimen de couleuvre à échelon femelle dans mon grand jardin, probablement prête à pondre, très large, se dorant au soleil, environ 1 bon mètre, qui se déplace quand je la caresse, mais ça ne lui plait pas ! Elle se retourne et siffle avant de déménager ! je l’ai vue deux fois cette semaine, ce n’est pas difficile elle s’installe au milieu du passage , pas farouche du tout ! Vic la Gardiole 34.
Bonjour,
je suis tombé né à né avec un couleuvreau, d’une trentaine de centimètres, en rangeant chez moi, je croyais que c’était un lacet de chaussure qui dépassait du meuble :), il était effectivement très agressif, et moi pas fier ! je l’ai relâché dans le champs derrière, avant de retomber sur son petit frère qui était lové dans le lavabo de ma salle de bain, environ une semaine plus tard. il est reparti après un sifflement d’intimidation dans les canalisations… dois-je prévenir un quelconque service à la mairie ou les pompiers en cas de nids dans mes murs ? j’ai le premier en vidéo si jamais cela vous intéresse…car je peux me tromper… Merci d’avance pour votre réponse éclairée !
Hier find’après midi j’arrosais, un bruit dans le lierre ancien qui couvre la façade de maison une magnifique couleuvre de 1m20 à 1m50 grimpait sur les troncs pour atteindre -le sommet du pignon où je la perdais de vue j’habite La Motte 83
Bonjour,
Ce matin j’ai decouvert un petit spécimen malheureusement tué par un de mes chats. Mon jardin n’est pas très grand et proche du centre de Toulon, mais c’est déjà un peu la campagne. Dommage pour cette petite couleuvre que je sais dorénavant inoffensive grâce à votre site.
Une couleuvre à échelon d’environ 60 cm s’apprêtait à rentrer dans mon appartement hier soir vers 23h00 quand je l’ai aperçu (st cyprien Pyrénées orientales) J’avoue que ça surprend mais la 1ere émotion passée je l’ai éloigné avec un balai. Son sifflement m’a fait comprendre qu’elle n’appreciait pas du tout. Je l’ai observé environ 10mn. J’ai même fait une photo. Puis elle a repris sa vie et moi la mienne. Je sais ces animaux protégés.
Pour ma part j’ai toujours trouvé les couleuvres à échelons plus agressives à l’approche de l’homme.
nous en avons avons vu une vers 1h du matin en plein centre ville de Nîmes qui se baladait tranquillement dans la rue. Nous avons appelé les pompiers mais le temps qu’ils arrivent elle s’est glissée sous un portail et s’est réfugiée dans un jardin de ville et elle n’a pas été retrouvée. Grace à vos photos nous sommes rassurés c’est une couleuvre, donc pas de panique si la propriétaire du jardin tombe nez a nez avec elle demain matin!
Hier soir une couleuvre a échelon est entré dans mon salon.
Elle s’est réfugiée sous le canapé.
Lorsque j’ai décalé le canapé pour qu’elle soit à découvert elle fuyait et tentait de se mettre a l’abris sous des meubles.
Sa première attitude était la fuite.
J’ai essayé de l’attraper avec une pince à barbecue elle s’est ensuite resserrée en rond, s’est mise à siffler. Là j’ai pu la voire agressive.
Je l’ai attrapée avec la pince et l’est relâchée dehors.
Bonjour,
Hier surprise. La partie avant d’un nichoir occupé par des mesanges s’est soudainement détaché et une couleuvre à échelon en est sortie environ entre 50cm et 1m. Après avoir quitté le nid j’ai remis les oisillons dans le nid (2 en étaient tombé) sans les toucher et j’ai refermé le nichoir. O surprise une heure plus tard les parents étaient de retour pour nourrir les petits
vue une a cote de perpignan
je n’en avait encore jamais croisé ! tellement bien cachée entre les branches et les cailloux qu’il m’a fallu du temps pour m’apercevoir quelle etait la !
tres jolie et immobile
Mai 2020 Région de Frontignan. Grosse station de couleuvres à échelons où elles sont nombreuses et de belle taille.
En 2019 j’en ai récupéré une dans l’enclos des cailles de la voisine, plus d’1,60 m. Cette année 5 à proximité immédiate de mon jardin enserré dans les vignes. Education du voisinage assez peureux. L’an dernier aussi en avril 2 très grosses couleuvres de Montpellier toujours au même endroit.
31 MAI 2022 rencontre avec un beau bébé coincé dans le bassin. Je ne savais pas si elle chassait, si elle ( ou il ?) était entrain de s’inquiéter de sa future noyade ou si elle chassait les tétards, bref, j’ai couru chercher l’appareil photo et ensuite délicatement avec le rateau et en prenant soin de ramasser un peu de vase pour lui faire un coussin sur le rateau en fer je l’ai soulevé pour la poser sur le bord. SIGONCE 04
Lors d’une marche, j’ai trouvé un serpent d’un mètre, allongé sur un chemin passager, voulant la retirer pour lui éviter de se faire écraser par une voiture, celle-ci s’est mis en boule et a manifesté sa mauvaise humeur d’avoir été dérangée en ouvrant largement sa gueule et en émettant un sifflement. Lorsque j’ai voulu la prendre sur un de mes bâton de marche elle l’a mordu tout en se roulant autour. J’ai enfin réussi à la déplacer, aussitôt elle a grimpé dans les rochers avec agilité pour se glisser dans un trou. Grâce à vous j’ai fais la connaissance de la couleuvre à échelons. Merci !